很多人剛接觸紫微斗數的時候，最習慣做的事情就是打開命盤，先看命宮裡坐的是什麼主星。如果命宮裡坐的是看起來漂亮的星，心裡就鬆一口氣；要是看到煞星或比較冷門的星曜，馬上就開始擔心。這樣的直覺反應其實很自然，但是看久了就會發現，光憑命宮的畫面，常常跟現實對不上。
我自己的理解是，命宮比較像一張靜態的照片。照片裡的人笑容滿面，背景也很講究，但是你沒辦法從這一張照片知道這個人走起路來是什麼樣子，說話的聲音是快是慢，遇到事情的時候是果斷還是猶豫。命宮就是那個定格的瞬間，它確實記錄了一些本質，但真正的動態畫面，必須把旁邊幾個相關的宮位一起拉進來看才拼得出來。
所謂的三方四正，就是以命宮為中心時，它所照見的三個方向。這三個方向分別是財帛宮、官祿宮，以及位在命宮正對面的遷移宮。這四個宮位合在一起，才構成一組完整的結構。命宮是你的本質，財帛宮看的是你如何運用資源與能力，官祿宮看的是你在事業或社會角色上的表現，而遷移宮則代表你與外界互動時的樣貌。把這四個宮位串起來，才能看出一個人的能力到底能不能在現實中實際發揮出來。
很多人會誤以為，每次看盤都只看同一組三方四正，但其實不是這樣。當你把焦點換到其他主題時，比如你想了解一個人的財務狀況，那麼就要以財帛宮為新的中心，重新去找財帛宮的三方與對宮。同樣的道理，如果你關心的是感情對象的狀態，就要以夫妻宮為中心去看它自己的結構。每一組主題都有它專屬的三方四正，不能偷懶用同一組宮位從頭套到尾。
舉個假設的情境來說明閱讀順序。假設有一個命盤，命宮落在某個宮位，我們先看命宮本身的強弱，但不急著下結論。接著看遷移宮，也就是命宮的對宮，看看這個人與外界互動的基調是偏向外求還是內收。再來看向財帛宮，觀察這個人通常用什麼方式來處理資源，是積極開創還是保守累積。最後看向官祿宮，了解這個人在社會角色中的應對模式。這樣一圈看下來，你對這個人的結構就會有比較立體的認識。
值得一提的是，這四個宮位之間的關係不是各自獨立的。有的時候命宮本身看起來很穩健，但財帛宮或官祿宮裡有比較強的牽引力，那麼這個人實際上的表現就可能跟他的本質有落差。反過來說，命宮裡有一些不那麼亮眼的配置，但遷移宮或官祿宮提供了足夠的支撐，這個人在現實中反而能夠走出一條屬於自己的路線。
三方四正真正的價值，不是把星曜一顆一顆堆起來，然後看數量多寡。它的核心在於觀察這些宮位之間的力量是互相支援，還是彼此牽制。有的結構看起來星曜很多，但彼此之間沒有形成有效的連結，力量反而分散。有的結構看起來配置簡單，但關鍵的宮位之間形成了支援關係，實際運作起來反而更有力道。
我個人一直覺得，紫微斗數最有趣的地方就在這裡。它從來不是一張靜態的標籤，而是一組動態的關係圖。當你學會把目光從命宮移開，開始留意它與周圍宮位之間的互動，那些原本看起來矛盾的人生現象，往往就會變得合理。